Gruzja to jedno z miejsc, które z roku na rok przyciąga coraz więcej podróżników szukających autentycznych doświadczeń, przepięknej przyrody i wyjątkowej kultury. Kraj ten, położony na styku Europy i Azji, z górami Kaukazu w tle, kryje w sobie mnóstwo atrakcji, od zabytkowych klasztorów, przez dzikie kaniony, aż po malownicze miasteczka i pyszne jedzenie.
Kutaisi
W ostatnich latach Kutaisi stało się popularnym kierunkiem tanich linii lotniczych z wielu polskich miast. To właśnie stąd wiele osób rozpoczyna swoją wyprawę po Gruzji. Lotnisko w Kutaisi jest niewielkie, ale nowoczesne i dobrze skomunikowane z centrum miasta, dojazd taksówką lub minibusem zajmuje około 20 minut. Samo Kutaisi to miasto o wielowiekowej historii, sięgającej czasów starożytnych. Uznawane jest za jedno z najstarszych, nieprzerwanie zamieszkanych miast Europy. Warto odwiedzić katedrę Bagrati, będącą symbolem średniowiecznej Gruzji, zniszczona i odbudowana na nowo, przez cały czas imponuje swoim rozmiarem i położeniem na wzgórzu z pięknym widokiem na miasto. Niedaleko znajduje się również klasztor Gelati, wpisany na listę światowego dziedzictwa UNESCO. Założony w XII wieku przez króla Dawida IV Budowniczego, niegdyś był centrum kultury i nauki średniowiecznej Gruzji, dziś możemy podziwiać tu wspaniałe freski i klimatyczne dziedzińce.
Atrakcje wokół Kutaisi
Kutaisi to też świetna baza wypadowa do zwiedzania okolicznych atrakcji. Jednym z najpopularniejszych miejsc w okolicy jest Jaskinia Prometeusza, niezwykły system podziemnych korytarzy, rzek i wodospadów. Trasa turystyczna liczy około 1,2 km i prowadzi przez oświetlone wnętrza skalne. Kolejną atrakcją jest kanion Okace, to dziki i malowniczy wąwóz z turkusową, lodowatą wodą, otoczony przez wysokie klify i gęste lasy. Latem można się tam wykąpać lub po prostu spacerować wzdłuż rzeki, chłonąc ciszę i piękno przyrody.
Tbilisi
Kolejnym punktem na trasie jest oczywiście Tbilisi, nie tylko stolica kraju, ale też największe i najbardziej tętniące życiem miasto Gruzji, pełne kontrastów. Droga z Kutaisi do Tbilisi zajmuje około 3–4 godzin marszrutką lub autobusem. Po drodze można podziwiać zmieniające się krajobrazy, od zielonych wzgórz po coraz bardziej górzyste tereny. Tbilisi charakteryzuje się mieszanką architektury, średniowieczne cerkwie i tradycyjne domy sąsiadują tu z nowoczesnymi wieżowcami. Warto wybrać się na starówkę, gdzie znajduje się m.in. twierdza Narikala, z której roztacza się panoramiczny widok na miasto i rzekę Kurę. Stare miasto to labirynt brukowanych uliczek, kolorowych domów z drewnianymi balkonami, ukrytych dziedzińców i klimatycznych kawiarenek. Spacerując po tej części miasta, można poczuć ducha wielokulturowej przeszłości Tbilisi, przez wieki obok siebie żyli tu Gruzini, Ormianie, Persowie i Rosjanie. Obowiązkowym punktem zwiedzania są także słynne łaźnie siarkowe. Można tam wykupić prywatną kabinę z basenem z gorącą wodą, a także skorzystać z masażu i peelingu. Łaźnie działają od wieków i stanowiły nie tylko miejsce relaksu, ale również istotny element życia towarzyskiego mieszkańców. Według legendy to właśnie gorące źródła były powodem, dla którego władcy wybrali to miejsce na założenie miasta.
Górskie wędrówki
Jeśli lubicie górskie wędrówki, nie sposób ominąć regionu Kazbegi, położonego u stóp góry Kazbek, jednej z najwyższych na Kaukazie. Najbardziej znanym punktem jest cerkiew Trójcy Świętej w Gergeti, zlokalizowana na wzgórzu z widokiem na majestatyczny szczyt. Wędrówki po tej okolicy to prawdziwa przygoda, trasy prowadzą przez surowe krajobrazy, łąki pełne dzikich kwiatów, a przy dobrej pogodzie można zobaczyć ośnieżone szczyty. Region Swanetii, nieco dalej na zachód, to z kolei kraina średniowiecznych wież obronnych i górskich wiosek, gdzie czas zdaje się płynąć wolniej. To doskonałe miejsce dla tych, którzy chcą doświadczyć tradycyjnego życia Gruzinów i cieszyć się niepowtarzalnymi widokami.
Gruzińska kuchnia
Podróż do Gruzji to również kulinarna przygoda pełna smaków i aromatów, które zaskoczą choćby wybrednych smakoszy. Gruzińska kuchnia słynie z intensywności smaków, a jedzenie traktowane jest tu nie tylko jako posiłek, ale także jako święto, które łączy ludzi. Najbardziej klasycznym i znanym daniem jest chaczapuri, ciepły placek z serem, występujący w wielu regionalnych wariantach, np. z jajkiem na środku lub w bardziej okrągłej wersji, z serem w środku. Chinkali, duże pierogi z mięsem i aromatycznym bulionem, to kolejne danie, którego warto spróbować. Tradycyjnie je się je rękami, uważając, by nie wylać sosu. Nie można zapomnieć o lobio, daniu z czerwonej fasoli z ziołami, oraz satsivi, kurczaku w sosie orzechowym. Do tego wszystkiego warto spróbować lokalnego wina, Gruzja uważana jest za kolebkę winiarstwa, a produkcja odbywa się tu w tradycyjnych glinianych naczyniach, kvevri.
