Moje dzieci są zabezpieczone, mam odłożone pieniądze, niedługo przejdę na emeryturę. Kilka miesięcy temu pożegnaliśmy naszego sąsiada, Zbyszka. Przyjaźniliśmy się ponad dekadę, mieszkając drzwi w drzwi. Nasze relacje wykraczały poza zwykłą sąsiedzką uprzejmość – byliśmy blisko, nasze dzieci dorastały razem na tym samym osiedlu. Zbyszek i Grażyna wychowali piątkę dzieci. Rodzice kupili mieszkania każdemu z nich, pracując bardzo ciężko – szczególnie Zbyszek, który był cenionym mechanikiem w naszym mieście. W warsztacie zawsze było pełno chętnych, a właściciel nowoczesnego serwisu modlił się o porządnych fachowców – Zbyszek potrafił rozpoznać każdą usterkę po samej pracy silnika, był klasą samą w sobie. Na krótko przed śmiercią, po weselu najmłodszej córki, Zbyszek jeździł rowerem po okolicy i odpoczywał. Jego sprężysty chód zmienił się w powolny i ostrożny, jakby przemykał przez życie jak staruszek, choć dopiero co skończył 59 lat. Wziął urlop, chociaż szef bardzo prosił, żeby wrócił za dziesięć dni, bo klienci czekają. Ale Zbyszek nie zamierzał już wracać – dzień przed planowanym wyjazdem poszedł do szefa i poprosił o spokojne zwolnienie, obiecując, iż jeżeli trzeba będzie, czasem pomoże. Z jakiegoś powodu nie powiedział nic Grażynie, a rano, gdy miał wychodzić do pracy, przewrócił się na drugi bok i zasnął ponownie. Żona, zastawiając już śniadanie w kuchni, przybiegła zaniepokojona: – Zbyszek, ty przez cały czas śpisz? Komu ja zrobiłam jajecznicę? Zaraz wystygnie! – Zjem zimną, nie idę dziś do warsztatu… – Jak to nie idziesz do pracy? Czekają na ciebie! – Nie idę, wczoraj się zwolniłem… – Nie żartuj, Zbyszek! Wstawaj! Grażyna ściągnęła z niego kołdrę, ale Zbyszek choćby nie próbował wstać – skulił się i schował twarz. – Jestem zmęczony, Grażynko, wyczerpałem moją życiową energię… Jak ten silnik po trzeciej regeneracji… Dzieci dobrze sobie radzą, mam trochę zaoszczędzone, będę pobierał emeryturę… – Jaką emeryturę, dzieci mają tyle na głowie – remonty, rozbudowy, zmiany mebli, Jacek chce kupić samochód. Kto im pomoże? – Niech sami sobie radzą, my swoje już zrobiliśmy… Grażyna była w kompletnym rozterce i przyszła do mnie po radę, opowiedziała mi ten poranny dialog. – On naprawdę jest wykończony, jak sam mówi. Nie zmuszaj go do pracy, niech odpocznie – Zbyszek już nie ten sam, niedawno go nie poznałam na ulicy. Chodzi jak staruszek, powłóczy nogami, a gdy powiedziałam, iż go nie poznaję, odpowiedział: “Jestem zmęczony…” Ale Grażyna nie uwierzyła: – Udaje, to wszystko zmęczenie! Zwołam dzieci, niech powiedzą, ile pracy przed nimi! – Grażynko, nie możesz wymagać od siebie i Zbyszka wszystkiego. Twój najstarszy syn ma już chyba 45 lat? Niedługo sam będzie dziadkiem, niech dzieci wam pomogą – starość czeka u progu. Obraziła się na mnie i wyszła. Tydzień później cała piątka dzieci zebrała się u Zbyszka i Grażyny przy wielkim stole. Było głośno, ale czuło się napięcie. Wszyscy wiedzieli, iż to spotkanie nie jest zwyczajne. Grażyna rozpoczęła rodzinną naradę: – Tata chce przejść na emeryturę, co o tym sądzicie, musimy się zastanowić, bo gdy już nie będzie pracował, to sami musicie się zorganizować… Zbyszek wtrącił: – Po co się zamartwiać, popatrzcie na siebie – piątka dzieci, wszyscy pracują, czy naprawdę nie możecie pomóc nam dwojgu? My to was wychowaliśmy, wyremontowaliśmy tyle mieszkań… nikt nie cierpi biedy. Teraz to raczej my potrzebujemy pomocy, mnie już trudno pracować – boję się, iż zjadę windą w warsztacie i skończę źle… Padła cisza, a potem najstarszy syn, Janek, zaczął wymieniać własne sprawy i problemy: – Przykro mi, ale nie mamy teraz pieniędzy, może kiedyś… Wszystkie dzieci mówiły w tym tonie – każdemu brakowało czegoś, jedni potrzebowali nowego mieszkania, inni samochodu, a wszyscy liczyli, iż rodzice jeszcze pomogą. Nikt nie pytał o zdrowie ojca czy matki. W końcu Zbyszek wstał i powiedział smutno: – No to skoro wszyscy każe mi chodzić do pracy, to będę pracował, póki sił starczy… Następnego dnia Grażyna przyszła do mnie i powiedziała: – Widzisz, dzieci przyszły, pogadały, wróciły do własnych spraw, a potem tylko “zmęczony, zmęczony”! Ja też jestem zmęczona, i co z tego? Zbyszek pracował jeszcze trzy dni. Z warsztatu zabrała go karetka. Serce odmówiło posłuszeństwa, a dzieci znów spotkały się na pogrzebie i stypie. Wspominali ojca, opowiadali, jakim był człowiekiem i dziadkiem… Bardzo chciałam zapytać: “Dlaczego nie zadbaliście o niego, przecież o to was prosił!” Na tym zakończyła się smutna historia moich sąsiadów. Grażyna została sama, oszczędza na wszystkim, bo dzieci mają swoje problemy…

Moje dzieci są dobrze wychowane, mam trochę odłożonych pieniędzy, niedługo będę dostawał emeryturę.

Kilka miesięcy temu pochowaliśmy naszego sąsiada, Piotra. Mieszkaliśmy obok siebie przez blisko dwadzieścia lat byliśmy dla siebie kimś więcej niż tylko sąsiadami, rodzinami zaprzyjaźnionymi od dawna. Dzieci wzrastały na naszych oczach; Piotr z Haliną mieli ich pięcioro. Razem z żoną, ciężką pracą, własnymi rękami zapewnili dzieciom domy. Piotr był cenionym mechanikiem w Poznaniu, miał wyrobioną markę lista klientów ciągnęła się tygodniami w przód, właściciel nowoczesnego warsztatu samochodowego modlił się tylko, by zatrudnić takiego specjalistę jak Piotr, który potrafił rozpoznać usterkę silnika po samym hałasie. Mistrz w swoim fachu.

Tuż przed śmiercią, po weselu najmłodszej córki, Piotr jeździł jeszcze czasem na rowerze po okolicy, ale jego żwawy dotąd krok stał się powolny, pełen refleksji, typowy dla wieku. A przecież dopiero wiosną skończył 59 lat Wziął urlop w warsztacie, tłumacząc szefowi, który prosił go, żeby został jeszcze dziesięć dni, bo klienci czekają. Piotr jednak postanowił wychodzi. Dzień przed planowaną decyzją poszedł do szefa i poprosił o odejście w spokoju, zapewniając, iż od czasu do czasu wpadnie, jeżeli naprawdę będzie taka potrzeba.

Z niewiadomych przyczyn nie powiedział o tym Halinie. Następnego ranka, gdy miał wyjeżdżać do warsztatu, przeciągnął się, przekręcił na drugi bok i zasnął ponownie. Halina wbiegła z kuchni, gdzie właśnie szykowała śniadanie, z westchnieniem w głosie:

Ty jeszcze śpisz? Dla kogo zrobiłam te jajka? Zaraz wszystko wystygnie!
Zjem zimne, dziś nie idę do pracy
Jak to nie idziesz? Przecież czekają na ciebie, liczą na twoją pomoc!
Nie idę, zrezygnowałem wczoraj
Piotrze, przestań żartować. Wstawaj!

Halina żartobliwie ściągnęła z niego kołdrę, ale Piotr nie miał zamiaru się podnieść, tylko przekręcił się, zasłonił twarz ręką.

Halinko, jestem już zmęczony Czuję się jak silnik po trzecim remoncie, wyeksploatowany. Dzieci mają wszystko zapewnione, ja mam odłożone trochę złotych, będę się starał o emeryturę
Jaką emeryturę, dzieci mają jeszcze tyle spraw, remonty w mieszkaniach, meble trzeba wymienić, Ania chce kupić samochód, kto im pomoże?
Niech zaczną radzić sobie sami, ile lat ich wspieraliśmy dzięki Bogu, pomagaliśmy, jak mogliśmy

Halina przyszła do mnie, roztrzęsiona, i opowiedziała o wszystkim. Prosiła o radę, a ja podzieliłam się swoimi spostrzeżeniami o zmianach w Piotrze:

On naprawdę jest zmęczony, skoro sam o tym mówi. Nie naciskaj go, pozwól mu odpocząć, przez tyle lat harował, dzień i noc pod samochodami, ja sama go nie poznałam ostatnio, takie powolne ruchy, pochylony, szura nogami, wyglądał na starego człowieka. choćby się zdziwiłam, iż to Piotr tak się zmienił. Powiedział tylko: Jestem zmęczony

Halina jednak zbyła moje słowa:
To tylko chwilowe narzekanie! Zwołam wszystkie dzieci, niech powiedzą, ile jeszcze zostało do zrobienia.
Halino, ile lat ma wasz najstarszy? 45? Niedługo sam będzie dziadkiem, a ty jeszcze planujesz mu pomagać. Daj dzieciom okazję do samodzielności starość już u waszych drzwi.

Obraziła się trochę, wyszła.

Tydzień później u Piotra i Haliny zebrali się wszyscy przy jednym stole, śmiech, rozmowy, ale czuło się napięcie. Dobrze wiedzieli, iż to nie zwykłe spotkanie z okazji.

Halina zaczęła:
Tata przechodzi na emeryturę. Co wy na to? Porozmawiajmy. Myślcie, jak sobie poradzicie, bo pomożemy tylko tyle, na ile nas stać

Piotr dodał:
Po co te nerwy? Spójrzcie wychowaliśmy was pięcioro, każde pracuje, nie wyobrażam sobie, byście nie dali rady. My razem wychowaliśmy was, na nogi postawiliśmy, nikt nie jest biedny. Przypominam tylko rodzice zawsze byli dla dzieci wsparciem, ale czasem i rodzicom potrzebna pomoc. Pracować coraz trudniej, boję się, iż upadnę gdzieś na podnośniku w warsztacie

Po chwilowej ciszy dzieci zaczęły się wypowiadać. Anton, najstarszy, zaczął wyliczać swoje sprawy i kłopoty:
Przykro mi, tato, ale nie mamy pieniędzy, żeby teraz wam pomagać, może za jakiś czas

Pozostali chcieli nowych mieszkań, samochodów, lepszych mebli wszyscy liczyli na wsparcie rodziców, jak zawsze. Nikt nie zastanawiał się, ile pracy kosztowało rodziców uzbieranie tych wkładów.

W końcu Piotr wstał od stołu i powiedział z żalem:
Skoro wszyscy chcecie, żebym poszedł do pracy, będę chodził do warsztatu, dopóki starczy sił

Nazajutrz Halina znów przyszła do mnie, mówiąc z goryczą:
No widzisz, dzieci pogadały z ojcem, poszły do pracy, a Piotr znów zmęczony! Ja też już nie mam siły, i co teraz?

Piotr pracował w warsztacie jeszcze trzy dni. Potem z pracowni zabrała go karetka. Jego zmęczone serce nie dało rady, dzieci zebrały się znów tym razem na pogrzebie. Byliśmy tam wszyscy, słuchając ich wspomnień o ojcu, jacy byli wdzięczni, ile im dał. A ja bardzo chciałam zapytać: Dlaczego nie zadbaliście o jego odpoczynek, przecież prosił o chwilę wsparcia.

Tak zakończyła się smutna historia naszej sąsiadki. Halina mieszka już sama, oszczędza na wszystkim, bo dzieci wciąż mają własne sprawy do załatwienia

Czasem życie układa się tak, iż zapominamy, ile zawdzięczamy rodzicom. Prawdziwa mądrość płynie z troski o tych, którzy nas prowadzili przez lata, by starość nie była gorzka, ale pełna wdzięczności i ciepła ze strony bliskich.