Różne rodzaje wołowiny w dziale mięsnym sklepu spożywczego Atlantic Superstore w Halifax
W Kanadzie ogłoszono propozycję ugody w pozwie zbiorowym przeciwko kilku producentom wołowiny oskarżonym o zmowę cenową. jeżeli porozumienie zostanie zatwierdzone przez sąd, firmy JBS USA Company, Swift Beef Company, JBS Packerland Inc. i JBS Canada ULC zapłacą łącznie 7,49 mln dolarów, a National Beef – 495 tys. dolarów. Ugoda nie oznacza przyznania się do winy.
Pozew został złożony w 2022 roku. Powodowie zarzucają producentom, iż uzgadniali ceny wołowiny oraz ograniczali jej produkcję i podaż, aby wpływać na ceny dla konsumentów. Postępowanie przez cały czas toczy się wobec kolejnych firm – Cargill i Tyson.
Jak wynika z decyzji Sądu Najwyższego Kolumbii Brytyjskiej, oskarżenia dotyczą m.in. wymiany poufnych informacji o dostawach bydła, produkcji i sprzedaży mięsa oraz uzgadniania ograniczeń uboju i mocy produkcyjnych.
W ostatnich latach ceny wołowiny w Kanadzie znacząco wzrosły. Dane Statistics Canada pokazują, iż średnia cena kilograma rostbefu zwiększyła się z 21,94 dol. w styczniu 2017 roku do 35,30 dol. w maju 2026 roku. W tym samym okresie cena mielonej wołowiny wzrosła z 9,12 do 16,07 dol. za kilogram.
Pracownicy branży mięsnej wskazują, iż wysokie ceny sprawiają, iż wielu klientów częściej wybiera tańszy drób lub wieprzowinę. Liczą również, iż postępowanie sądowe przyczyni się do większej przejrzystości rynku i w przyszłości pomoże ograniczyć wzrost cen.
Szczegóły dotyczące ewentualnych wypłat dla konsumentów nie zostały jeszcze określone. O sposobie podziału środków zdecyduje sąd po rozpatrzeniu ugody. Rozprawy w tej sprawie zaplanowano na wrzesień w Kolumbii Brytyjskiej oraz grudzień w Quebecu.
