Stałam przed lustrem w łazience, w ręku trzęsła mi się tuszka. Ostatni raz tak się malowałam siedem lat temu, przed tą pechową imprezą firmową, gdzie poznałam Marcina. Odszedł rok po urodzeniu syna, „szlachetnie” zostawiając nam mieszkanie.
Moja ręka sięgnęła po zwykły błyszczyk, ale nagle złapała szminkę w intensywnym czerwonym kolorze. Leżała nietknięta od czasu, gdy stałam się po prostu „mamą Kacpra”.
Telefon wezwał krawędzi umywalki, z hukiem spadając na podłogę. Ręka z pędzelkiem drgnęła, zostawiając czarną smugę przy skroni. Ola dzwoniła już trzeci raz w ciągu godziny.
— W ogóle się wybierasz? — jej głos brzmiał zirytowany w słuchawce. — Obiecałaś podjechać po mnie godzinę temu!
Przygryzłam wargę, patrząc przez uchylone drzwi na Kacpra. Syn siedział przed telewizorem, otoczony kręgiem kukurydzianych chrupków. Przełknęłam gulę w gardle.
— Muszę pilnie znaleźć nową nianię.
— Co?! — Ola westchnęła. — Mówiłaś, iż już wszystko załatwiłaś!
— Ta niania się wycofała, w ostatniej chwili.
Cisza w słuchawce stała się gęsta jak ciężkie chmury. Wiedziałam, co myśli Ola: „Znowu Ania nie daje rady”. Pięć lat sama z dzieckiem, a wciąż nie nauczyłam się przewidywać takich sytuacji.
— Mamo! — Kacper pojawił się w drzwiach, zostawiając za sobą ślad chrupków. — Tata dziś przyjdzie?
Zatkało mnie. To pytanie padało co piątek, ale były mąż nie palił się do kontaktu z naszym wspólnym dzieckiem. Choć sama też nie nalegałam.
— Nie, słoneczko — poprawiłam mu kołnierzyk. — Ale dziś odwiedzi cię wspaniała, najlepsza na świecie niania!
Laptop wyświetlił kilkanaście ogłoszeń po wpisaniu „niania na już”. Baner „Babcia na godzinkę”, z uśmiechniętą starszą panią, wydawał się ironiczny. Moja własna mama od trzech lat mieszkała w Sopocie. Nasze relacje były napięte — nie chciałam jej martwić swoimi problemami, a ona zarzucała mi, iż się odsuwam i nic nie opowiadam.
Kliknęłam na baner i wybrałam „Zadzwoń”.
O 19:03 dokładnie dzwonek do drzwi przerwał ciszę naszego mieszkania.
Kobieta w progu wyglądała, jakby wyszła ze starego podręcznika do gospodarstwa domowego. Wysoka, wyprostowana, w szarym kostiumie i nieskazitelnie białej bluzce. Jedyny nietypowy detal — staroświecka broszka w postaci sowy na klapie marynarki.
— To pani zamówiła opiekunkę? — jej głos był stanowczy, z lekką chrypką, jak u kogoś przyzwyczajonego, iż słuchają go bez sprzeciwu.
Odsunęłam się odruchowo, wpuszczając nieznajomą. Po raz pierwszy poczułam się gościem we własnym domu, bełkocząc:
— Tak, ale… spodziewałam się…
— Kogo dokładnie? — odwróciła się gwałtownie, a broszka zabłysła w świetle lampy. Nie wiedziałam, co odpowiedzieć. W niczym nie przypominała radosnej babci z reklamy.
Za moimi plecami rozległ się tupot bosych stóp. Kacper wpatrywał się w jej surowy strój:
— Jesteś prawdziwą „Domową Czarodziejką”? Jak z bajki?
— Kacper! — instynktownie zasłoniłam go sobą.
Kobieta prychnęła. Pochyliła się i ku mojemu zaskoczeniu obdarzyła syna ciepłym uśmiechem.
— Spostrzegawczy chłopiec. Ale dziś jestem po prostu Wanda Stanisławowa. Twoja niania. Na ten wieczór.
Zdjęła marynarkę płynnym ruchem, jak chirurg po operacji, i powiesiła na wieszaku. Obejrzała salon uważnym, profesjonalnym wzrokiem.
— Zasady są proste. Pani wychodzi. Może pani dzwonić, ale tylko w ważnej sprawie. Ja zajmę się dzieckiem, a pani nerwowe telefony nam niepotrzebne.
Przygryzłam wargę, patrząc, jak przeciąga palcem po półce, sprawdzając kurz.
— Ma pani referencje?
Wanda Stanisławowa odwróciła się, a w jej oczach dostrzegłam coś nieuchwytnie znajomego:
— Trzydzieści pięć lat pracy w przedszkolu. Wychowałam niejedno pokolenie. Kacper będzie pod dobrą opieką.
* * *
Deszcz chlapał w szyby kawiarni, rozmywając światła miasta. Spóźniłam się dwadzieścia minut — tyle zajęło mi przekonanie siebie, iż Kacper będzie bezpieczny.
— Ania, nareszcie! — Ola machnęła ręką. Jej manicure, jak zawsze, był idealny — delikatnie różowy, bez żadnego zadziora. — Zamówiliśmy ci już zieloną herbatę.
Krzysztof wstał, gdy podeszłam, niepewnie poprawiając okulary. Chodziliśmy ze sobą dopiero dwa miesiące. Poznałam go dzięki Oli — byli przyjaciółmi z podstawówki, a on dopiero co otrząsnął się po ciężkim rozwodzie.
— Przepraszam za spóźnienie — powiesiłam mokry płaszcz na oparciu krzesła. — Musiałam w ostatniej chwili szukać niani.
Ola zmrużyła oczy — tym samym spojrzeniem, które pamiętałam jeszcze ze studiów:
— Więc co się stało z Jadwigą? Mówiłaś, iż umówiłaś się z nią na miesiąc do przodu.
Sięgnęłam po cukier, unikając jej wzroku:
— Znalazła lepszą ofertę i nas zostawiła.
Krzysztof delikatnie podsunął mi mleko — zawsze dodawałam je do herbaty.
— Nowa opiekunka jest… pewna? — zapytał ostrożnie.
— Co za różnica? — wtrąciła Ola, wymachując widelcem. — choćby teściowej nie pozwalasz zbliżyć się do Kacpra, a jakiejś obcej…
Telefon w kieszeni zadzwonił. Wiadomość głosowa od Kacpra:
„Mamo, Domowa Czarodziejka znalazła twój łańcuszek w pudełku z rzeczami taty. Mówi, iż cię boli na niego patrzeć, więc go schowałaś”.
Palce same zacisnęły się na telefonie. Ten łańcuszek Marcin dał mi w rocznicę ślubu. Rzeczywiście schowałam go razem z jego rzeczami…
— Ania? — Krzysztof pochylił się. — Wszystko w porządku? Co to znaczy?
Ola wyrwała mi telefon:
— Co to za… — zaklęła. — Ta niania grzebie w twoich rzeczach?!
Następna wiadomość:
„I iż boli cię plecy odWanda Stanisławowa uśmiechnęła się łagodnie, a ja po raz pierwszy od lat poczułam, iż nie muszę już dźwigać tego ciężaru sama – świat nagle wydał się lżejszy, a przyszłość pełna ludzi, którzy naprawdę chcą mi pomóc.
