Nie jestem twoją bliską, i to wszystko.

– Po co się wtrącasz w nie swoje sprawy? – krzyczała Halina, wymachując rękami. – To moja córka, nie twoja!

– Chciałam tylko pomóc – cicho odpowiedziała Weronika, stojąc przy kuchni z patelnią w dłoni. – Kasia jest chora, ma wysoką gorączkę…

– Pomóc! – przedrzeźniała Halina. – Chcesz pokazać, jaka jesteś wspaniała macocha, co? Żeby tatuś się rozczulił?

– Halina, przestań – próbował interweniować Marek, ale córka choćby nie spojrzała w jego stronę.

– A ty się zamknij! Zawsze ją bronisz! – Wskazała palcem na Weronikę. – Ja ci nie jestem rodziną, i tyle! Wymieniłeś własną córkę na tę… na tę…

Halina nie dokończyła, odwróciła się i wybiegła z kuchni. Drzwi jej pokoju zatrzasnęły się z taką siłą, iż zadrżały szyby w szafce.

Weronika odłożyła patelnię na stół i osunęła się na krzesło. Dłonie się trzęsły, w oczach stały łzy.

– Nie przejmuj się – Marek podszedł do żony i położył dłoń na jej ramieniu. – Jest zdenerwowana z powodu uczelni. Nie dostała się na studia za darmo, teraz złość wyładowuje na świecie.

– Marku, ona ma rację – szepnęła Weronika. – Naprawdę nie jestem dla niej rodziną. I nigdy nią nie będę.

– Głupoty mówisz. Czas wszystko ułoży.

Weronika uśmiechnęła się gorzko. *Czas*. Byli małżeństwem już cztery lata, a relacje z Haliną tylko się pogarszały. Najpierw dziewczyna była chłodna i zdystansowana. Potem zaczęły się docinki, złośliwe uwagi. A teraz otwarta wojna.

– Może nie powinnam była proponować, iż opłacę jej studia? – zapytała Weronika.

– Dlaczego? Chciałaś dobrze.

– Ale ona odebrała to jak próbę kupienia sobie jej względów.

Marek westchnął i usiadł obok żony.

– Weronika, wiem, iż ci ciężko. Ale Halina straciła matkę, gdy byłAle zrozumiała, iż w sercu ojca jest miejsce dla nich obu, i powoli nauczyła się dzielić tę miłość, znajdując w końcu spokój.