W małej wsi Jasna Dolina unosił się zapach świeżego chleba, który Barbara Kowalska piekła w starej piekarnicy. Nagle rozległo się pukanie do drzwi, a spokojna cisza kuchni rozwiała się jak dym. Barbara wytarła ręce w fartuch i pospieszyła otworzyć.
„Mamo, poznaj Kasię, moją narzeczoną” – na progu stał jej syn Piotr, promieniując szerokim uśmiechem.
Barbara spojrzała na dziewczynę i zastygła, jakby rażona piorunem. Kasia była wysoka, prawie dwa metry, w krótkiej spódniczce, na szpilkach, z intensywnym makijażem i ogromną torbą w dłoni.
„Dzień dobry” – wykrztusiła Barbara, próbując ukryć zdumienie. „Janek, chodź no tu!” – zawołała męża. „Piotrek przywiózł naszą przyszłą synową, poznaj ją!”
Janek, szurając kapciami, wyszedł w rozciągniętej koszulce. Zobaczywszy Kasię, otworzył usta, jakby ujrzał ducha.
„No witam” – mruknął i, otrząsnąwszy się, wślizgnął z powrotem do pokoju, by się przebrać.
Barbara patrzyła na niego wzrokiem pełnym wyrzutu. Gdy syn dwa dni wcześniej oznajmił, iż przyjedzie nie sam, ucieszyła się. Piotr miał już ponad trzydzieści lat, najwyższy czas założyć rodzinę. Wyobrażała sobie skromną dziewczynę, może z warkoczem, w zwykłej sukience. Ale Kasia? Tego się nie spodziewała. Buty na obcasach, jaskrawo pomalowane paznokcie, torba, z której wystawały jakieś pióra. To był wyzwanie dla wszystkiego, co Barbara uważała za normę.
„Wejdź, Kasiu” – powiedziała, starając się zachować spokój. „Janek, weź torbę, co stoisz?”
Janek, już w czystej koszuli, podniósł bagaż Kasi i wprowadził gości do domu. Barbara, korzystając z chwili, szepnęła synowi:
„Piotrek, kogo ty nam przywiozłeś? Co to za wygląd?”
„Mamo, nie zaczynaj” – roześmiał się Piotr. „Tylko z wierzchu taka jest. W środku to złoto, zobaczysz.”
Barbara sceptycznie prychnęła i, przeżegnawszy się, mruknęła:
„Oj, Panie Boże, cóż to za niespodzianka.”
W domu zrobił się harmider. Mężczyźni coś szeptali przy stole, a Kasia rozgościła się w pokoju Barbary i Janka, rozpakowując swoje rzeczy. Barbara z niedowierzaniem patrzyła, jak z torby wyciąga kapelusze z piórami, stroje kąpielowe i błyszczące materiały.
„Co to jest?” – uniosła z obrzydzeniem coś, co przypominało nitki.
„To bielizna” – odparła beztrosko Kasia. „Chce pani? Mam jeszcze.”
„Dziękuję, nie” – burknęła Barbara, czując, jak krew napływa jej do twarzy. „A dlaczego w naszym pokoju się rozbijasz?”
„U Piotrka mało miejsca, a wujek Janek powiedział, iż pani nie ma nic przeciwko” – uśmiechnęła się Kasia.
„Wujek Janek, tak?” – syknęła Barbara, rzucając mężowi spojrzenie. „No, no.”
Złapała Janka za rękę i wyprowadziła na podwórze.
„Oszalałeś? Nasz pokój oddałeś? Będziesz teraz spał na kanapie, gościnny ty mój!” – syczała.
W tej chwili z obory dobiegło muczenie krowy.
„Ojej, Zapominam nie wydoiłam przez was!” – załamała ręce Barbara i pognała do obory.
Kasia, usłyszawszy to, wybiegła za nią.
„Mogę spróbować?” – zapytała nieśmiało. „Nigdy nie doiłam krowy.”
Barbara zmierzyła ją wzrokiem od stóp do głów.
„W tym?” – zapytała sarkastycznie, wskazując na szpilki Kasi.
„Zaraz się przebiorę!” – Kasia pomknęła do domu i po chwili wróciła w szortach i bluzce.
Barbara westchnęła.
„No dobrze, chodź. Tylko chustkę załóż.”
„A kapelusz mogę?” – zaśpiewała Kasia. „Mam jeden, ładny, z kwiatami.”
„Chustkę!” – ucięła Barbara. „Kapelusz, co też ona wymyśli…”
W oborze podała Kasi wiadro.
„Doisz tak. A ja pójdę przygotować śniadanie.”
Minęło pół godziny, a Kasia nie wracała. Barbara nakryła do stołu i, mrucząc, poszła do obory. Ujrzawszy scenę, nie wytrzymała i parsknęła śmiechem. Kasia, z przekrzywioną chustką, krążyła wokół krowy, zaglądając to z jednej, to z drugiej strony, i coś mamrotała.
„No przecież wszędzie szukałam!” – tłumaczyła się, gdy Barbara, śmiejąc się, pokazała jej, jak prawidłowo doić.
Po śniadaniu Kasia postanowiła się poopalać. Rozłożyła koc, założyła kostium kąpielowy i położyła się na podwórzu. Janek, który przez cały tydzień unikał pracy, nagle złapał za kosę i zaczął kosić trawę przy płocie, rzucając spojrzenia na gościa.
„Kasiu, pomożesz jagody zebrać?” – zaśpiewała słodko Barbara. „Zrobimy konfiturę, kompot.”
„Oczywiście, ciociu Basiu!” – ożywiła się Kasia.
W jagodniku Barbara podała jej słoik. Kasia zabrała się do zbierania z takim zapałem, iż Barbara aż się zdziwiła. Ale wtedy zawołała ją sąsiadka, i pogadały ze sobą dobrą godzinę. Barbara narzekała, iż marzyła o innej synowej, a sąsiadka radziła, by nie oceniała pochopnie.
Gdy wróciła do ogrodu, Kasia zniknęła.
„Kasiu, gdzie jesteś?” – zawołała.
„Tutaj!” – dobiegło z zarośli pokrzyw.
Kasia wyszła, cała w rzepach, z rozczochranymi włosami.
„Po co tam lazłaś?” – zdziwiła się Barbara. „Tam cudza ziemia, opuszczony dom!”
„Ale jagody większe” – odparła dumnie Kasia, pokazując pełny słoik.
„Oj, ty moje zmartwienie” – westchnęła Barbara. „Chodź, rzepy z włosów wyczeszemy.”
Na ganku, uzbrojona w grzebień, Barbara zaczęła porządkować włosy Kasi, przy okazji wypytując o jej życie. Kasia, nie kryjąc się, opowiadała:
„Wychowywałam się z babcią. Rodzice ciągle w podróżach, a potem ich zabrakło. Po szkole pracowałam raz jako kelnerka, raz zmywałam naczynia. Potem zaprosili mnie do agencji modelek, ale mi się nie”Nawet nie zauważyła, jak ta dziwaczna dziewczyna z szpilkami stała się jej ukochaną synową, a teraz miała przytulić swoje pierwsze wnuczę.”
