W małym nadmorskim miasteczku, gdzie zapach morza miesza się z krzykami mew, spotkałam swoją pierwszą miłość jeszcze w szkolnych latach. Nazywał się Marek i był wtedy chłopakiem mojej koleżanki. Nie śmiałam choćby o nim marzyć, a on nie zwracał na mnie uwagi. Nasze drogi się rozeszły, a ja zapomniałam o nim, aż los połączył nas ponownie w wielkim mieście, gdzie oboje studiowaliśmy na uniwersytecie.
— Kasia, ciągle jesteś taka piękna — uśmiechnął się Marek, gdy przypadkiem spotkaliśmy się w kawiarni. Jego słowa sprawiły, iż moje serce zabiło szybciej.
— A ty ciągle taki gaduła — zaśmiałam się, czując, jak między nami przeskakuje iskra.
— Pamiętasz, jak się za mną kolebałaś? — podsunął, mrużąc oko.
— Może i ty mi się podobałeś — przyznałam, ale gwałtownie zmieniłam temat.
Rozmawialiśmy cały wieczór, śmialiśmy się, wspominaliśmy szkolne czasy. Marek odprowadził mnie do akademika, a w kolejnych dniach spotkaliśmy się jeszcze kilka razy. A potem zniknął, jakby rozpłynął się w powietrzu. Skończyłam studia, wróciłam do rodzinnego miasta, dostałam dobrą pracę w lokalnej firmie. Życie toczyło się spokojnie, aż znów go spotkałam.
Był słoneczny dzień na nadmorskim bulwarze. Marek, w lekkiej koszuli, z gitarą przewieszoną przez ramię, szedł z przyjaciółmi, wyraźnie świętując coś. Jego oczy rozbłysły, gdy mnie zobaczył.
— Kasia, ależ niespodzianka! — wykrzyknął, ściskając mnie tak mocno, iż prawie straciłam oddech.
— Co świętujecie tak wcześnie? — zdziwiłam się.
— Po prostu żyjemy chwilą — odparł beztrosko.
Wzruszyłam ramionami i ruszyłam dalej, ale następnego wieczoru Marek stał pod moim blokiem z bukietem kwiatów. Nie znał numeru mieszkania, więc czekał, aż wyjdę. Jego pojawienie się zaskoczyło mnie.
— Wystraszyłeś mnie! — zarechotałam, przyjmując kwiaty.
— Tak bardzo jestem straszny? — zażartował, marszcząc brwi.
Poszliśmy do sklepu, zorganizowaliśmy przytulny wieczór z winem i świecami. Marek patrzył na mnie tak, jakbym była centrum jego świata.
— Ciągle o tobie myślałem — wyznał, podnosząc kieliszek.
— Przestań, nie zaczynaj — machnęłam ręką, choć jego słowa rozgrzały mi duszę.
— Czy to nie przeznaczenie, iż się spotykamy? — nalegał.
— Oj, daj spokój — uśmiechnęłam się, ale w głębi serca czułam, iż ma rację.
Rozmawialiśmy do późna, a ja zaproponowałam, żeby został — nie jako kochanek, tylko po to, by nie wracał sam w ciemności. Rano wyszłam do pracy, zostawiając mu klucze i karteczkę. Szłam ulicą, gdy nagle spotkałam jego matkę, Jadwigę. Nie widziałyśmy się od szkoły, a tu, jak na złość, wypatrzyła mnie.
— Witaj, Kasia — skinęła głową. — Możesz wiedzieć, gdzie się podziewa mój urwis?
— Widziałam go — odparłam, czując się niezręcznie.
— Pijany? — zmarszczyła brwi.
— Nie, wszystko w porządku — wykrztusiłam i pospieszyłam dalej.
Rok później wzięliśmy z Markiem ślub. Przed weselem jego matka była pełna uprzejmości: dziękowała, iż „wzięłam jej syna w karby”, pomogła mu znaleźć pracę, odzwyczaiła od ciągłych imprez. Myślałam, iż stworzymy prawdziwą rodzinę. Ale gdy tylko ogłosiliśmy datę ślubu, Jadwigę jakby podmieniono. Stała się moją największą wrogiem, jakbym ukradła jej dziecko.
Marek też okazał się innym, niż sądziłam. Pierwszy rok małżeństwa był bajką, ale potem się rozpuścił. Zaczął pić, być opryskliwy, a czasem choćby podnosił na mnie rękę. A jego matka tylko dolewała oliwy do ognia.
— Biję, to kocha, czego marudzisz? — syczała z pogardą.
Znosiłam to, tłumiąc ból. choćby moja mama namawiała mnie, by nie niszczyć rodziny. Wstydziłam się przyznać przyjaciółkom, jakiego męża wybrałam. Życie stało się koszmarem: bałam się wracać do domu, ale nie miałam dokąd pójść.
Pewnego dnia, idąc ulicą, usłyszałam znajomy głos:
— Kasia! — to był Tomek, mój dawny znajomy, kiedyś sąsiad.
— Przed tobą ledwo stoję — uśmiechnęłam się słabo, czując, iż łzy napływają mi do oczu.
— Wyglądasz, jakby cię ktoś wywiał — zauważył, przysuwając się bliżej.
— Wszystko gra — skłamałam.
— Chodź, pogadamy — zaproponował, wskazując na swój samochód.
Zgodziłam się — byle dalej od domu. Tomek wyjął butelkę wina, owoce i pojechaliśmy nad jezioro. Siedząc na brzegu, przełknęłam łyk, aż nagle wszystko we mnie pękło. Opowiedziałam mu wszystko: o Marku, jego matce i swoim cierpieniu. Tomek słuchał w milczeniu, aż w końcu delikatnie odgarnął mi włosy z twarzy i przytulił.
— Z tobą czuję spokój — westchnęłam.
— Chcę być z tobą, Kasia — powiedział nagle. — Zawsze tego chciałem, ale ty byłaś raz z Markiem, raz wyszłaś za mąż…
Pozwoliłam mu się pocałować. W tej chwili zrozumiałam, iż zasługuję na więcej niż życie w strachu. Tomek odwiózł mnie do domu i umówiliśmy się na następny dzień. ale gdy wysiadłam z samochodu, zamarłam: na ławce siedziała Jadwiga z zatrutym uśmiechem.
— Masz, zdrajczyni! — warknęła, wyciągając w moją stronę palec. — Ja wiedziałam, iż ty mu nie pasujesz!
W domu już wszystko opowiedziała Markowi, pokazując zdjęcia, które zdążyła zrobić. Patrzył na mnie, a w jego oczach była mieszanka gniewu i bólu.
— To prawda? — zapytał.
— Prawda — odparłam, nie odwracając wzroku. — Wynoś się. Ty i twoja matka. To mój dom.
Spakowałam jego przedmioty i wyrzuciłam za drzwi. Wyszli bez słowa. Następnego dnia złożyłam pozew o rozwód, czując, jak ciężar spada mi z ramion. Teraz jestem szczęśliwa jak nigdy. Przy mnie jest Tomek — człowiek, który mnie kocha i szanuje. A teściowa, która marzyła o naszym rozwodzie, niechcący podarowała mi wolność i noweŻycie pokazało mi, iż czasem to, co wydaje się końcem, jest tak naprawdę początkiem czegoś piękniejszego.
