Wychowujemy, abyście mogli rozkwitnąć

Służyliśmy was właśnie po to
— Dałam wam więcej niż inni, więc i pomoc powinnam otrzymywać większą. Czy zapomniałaś o mieszkaniu?

Głos mamy w telefonie brzmiał twardo, jak walec przejeżdżający po nerwach. Kinga przycisnęła słuchawkę ramieniem, jedną ręką podtrzymując garnek, drugą mieszając owsiankę.

— Mamo, ale przecież już się umówiliśmy. W sobotę jedziemy z Jackiem do jego rodziców — Kinga starała się ukryć drżenie w głosie. — Obiecaliśmy pomóc w ogrodzie. Mają tam mnóstwo roboty.
— A u mnie to samo się przeniesie? — sarknęła Irena, prychając. — Znów ten frajer magazynier się ululał. Trzeba pudła ruszyć. Pomagaj. Rano przyjedziecie — do obiadu załatwimy. Wtedy pojedziecie sobie na ten wasz ogródek.

Kinga osunęła się na krzesło, czując, jak serce przyśpiesza. Te rozmowy zawsze wyglądały tak samo. Mama nigdy nie prosiła. Żądała. A argumenty miała ciężkie, z posmakiem moralnego długu. A raczej — długu.

— Mamo, już obiecaliśmy. I tak rzadko ich widują. Nie mogę tak odwołać — powtórzyła, choć wiedziała, iż to bez sensu.
— Ach, tak? — Irena podniosła głos. — Więc ja tyle dałam córce, a ona i tak tylko patrzy w lewo?

Kinga zamknęła oczy. Było. Zaraz zacznie się wszystko od nowa.

— Pamiętasz wesele? Kto wam dał na mieszkanie? Teściowie? Oni ledwo na farbę u siebie zbierają, w tej swojej ruderze. Gdyby nie ja, do dziś byś po wynajmowanych skakała.

Jacek słyszał wszystko z sąsiedniego pokoju. Prawie wszystko. Resztę i tak wyczytał z reakcji żony. Stał już w drzwiach kuchni, oparty o futrynę, skrzyżowawszy ręce na piersi. Kinga czuła jego wzrok na sobie. Przerwała rozmowę gwałtownie i spojrzała na męża.

— Wszystko słyszałeś? — spytała ostrożnie.
— Wystarczająco. — Odpowiedział krótko. — Niech więcej do ciebie nie dzwoni. Myśli, iż nas kupiła?

Kinga chciała protestować, ale słowa utkwiły w gardle. Rozumiała Jacka. Za każdym razem, gdy mama „przypominała” o swojej pomocy, czuła się, jakby mieszkała w cudzym — a właścicielką była właśnie Irena.

Jacek wyszedł na balkon, sięgając po paczkę papierosów. Drzwi zatrzasnęły się tak głośno, iż Kinga drgnęła.

Siedziała z głową w dłoniach. Kiedyś myślała, iż mama tylko martwi się o jej dobrobyt. Teraz w tym miodzie coraz wyraźniej czuła się smoła.

Na weselu Irena błyszczała. Wpadła w ognistoczerwonej sukni, jakby nie córka wychodziła za mąż, ale ona sama. Wystawna sala, zespół, dwóch konferansjerów — wszystko dzięki niej.

Gdy przyszło do wręczania prezentów, matka wstała, uniosła kopertę i oznajmiła donośnie:

— Drogie dzieci, to wasz start. Oby wam się wszystko udało. Macie ode mnie…

I wymieniła sumę. Nie po cichu, nie na ucho, ale tak, by słyszeli wszyscy, łącznie z teściami.

Kinga poczuła, jak Jacek ściska jej dłoń pod stołem. Jego rodzice — Zofia i Marek — wręczyli kopertę później, skromnie, bez cyfr, ale z ciepłem w oczach.

— Nie jesteśmy bogaci, ale dajemy od serca — powiedział Marek, rumieniąc się. — Szczęścia i cierpliwości. A przede wszystkim — słuchajcie siebie nawzajem.

Irena w tym momencie zajęta była rozmową z dalekim krewnym. Te słowa ją nie dotknęły. Dla niej liczyły się liczby.

Kinga spojrzała na blade ściany kuchni, na ekspres do kawy, na porcelanę. Wszystko w tym mieszkaniu zaczęło się od tej koperty. Remont, sprzęt, meble.

Myślała, iż mama po prostu chce pomóc. Teraz zaczynała rozumieć: to nie był prezent, ale inwestycja. A każdą prośbą Irena jakby spłacała ją w ratach.

Minął tydzień. Potem drugi. Kontakt był, ale płytki, tylko z inicjatywy Ireny. Kinga czasem sięgała po telefon, ale zaraz się powstrzymywała. Nie była zła. Po prostu nie chciała kąpać się w zimnym prysznicu pretensji.

Jacek teraz w ogóle nie odzywał się do teściowej.

— jeżeli chcesz — odwiedzaj ją sama — powiedział żonie. — Nie będę słuchał, jak mam „odrabiać” prezent. W mojej rodzinie nie ma miejsca dla inwestorów.

Słowa zabolały, ale Kinga milczała. W czym on nie miał racji?

Czuła, iż nie uniknie trudnych rozmów. Pewnego dnia, zebrawszy się na odwagę, spróbowała porozmawiać z matką.

— Mamo, naprawdę wiele nam pomogłaś, doceniamy to — zaczęła ostrożnie. — Ale wdzięczność to nie obowiązek.

Irena uniosła brwi, spojrzała na córkę jak na wariatkę.

— Jak to? A o odpłacie nie słyszałaś? O szklance wody na starość? Dzieci powinny pomagać rodzicom. Służyliśmy was właśnie po to.

Coś w Kingi pękło. Wydawało się, iż do tego szło, ale ta formuła…

Przypomniała sobie inny moment. Wybór mieszkania. Godzinami przeszukiwała Otodom i Gumtree. Jacek sprawdzał odległości do metra, porównywał remonty. Trafili na niemal idealne — kawalerkę pod miastem. Skromnie, ale przytulnie. I mieścili się w budżecie.

Irena, usłyszawszy o tym, zaproponowała dopłatę, by wzięli dwupokojowe.

— Co wy tam będziecie się tłoczyć? A z dziećmi jak? Mogę pomóc, to żaden problem. Potem podziękujecie.
— Nam i to wystarczy — ucinał Jacek. — Chcemy sami.

Kinga wtedy uważała go za przewrażliwionego.

— Jacek, opierasz się, jakby mama chciała odsetki brać — śmiała się. — To nie bank.

Irena skrzywiła się, ale ustąpiła.

— Róbcie, jak chcecie. Chciałam pomóc.

Teraz Kinga była wdzięczna mężowi za tę podejrzliwość. Inaczej ich dług byłby większy.

Nawet teściowie, zawsze mili, zaczęli trzymać dystans. Zofia mówiła do niej oschle, Marek rzucał kąśliwe żarty.

— Słyszeliśmy, iż mieszkanie to zasługa teściowej, tak? — zaśmiał się raz przy herbacie. — No, nie ma to jak posag u Kingi. U nas takich nie było.

Kinga nie od razu zrozumiała, skąd wiatr wieje. Okazało się, iż na urodzinachKinga wzięła głęboki oddech, czując, iż w końcu uwolniła się od ciężaru, który przez lata nosiła na plecach, i spojrzała na swoją nową rodzinę—nieidealną, ale prawdziwą, gdzie miłość nie miała ceny.