Zgubiona radość. Opowieść

**Zapomniane szczęście**

Joanna stała przy oknie swojej maleńkiej kuchni, patrząc na szare jesienne niebo. Do wypłaty została jeszcze tydzień, a w portfelu miała tylko dwie ostatnie banknoty po 50 złotych. Tymczasem synek Kacper poprosił o nowe buty. Serce ścisnęło się na myśl, jak trudno będzie mu wytłumaczyć, iż znowu musi poczekać. Miał dopiero dziesięć lat, a już patrzył na świat zbyt poważnie. Zbyt wcześnie stał się dorosły, choć Joanna marzyła, by dać mu szczęśliwe dzieciństwo.

— Mamo, a może poczekam do przyszłego miesiąca? Te buty jeszcze są dobre! — powiedział Kacper podczas kolacji. Joanna ledwo powstrzymała łzy, wzruszona jego dojrzałością.

To był chyba najtrudniejszy rok w jej życiu. Rok, który zaczął się od tego, iż jej mąż Tadeusz, wydawało się, solidny i pewny człowiek, spakował swoje rzeczy i oświadczył, iż odchodzi. Odchodzi do innej kobiety. „Potrzebuję nowego powietrza, rozumiesz? Zmęczyła mnie ta rutyna, ta bieda!” — rzucił wtedy, nie patrząc na jej łzy.

Joanna nie mogła uwierzyć. Wszystko się rozpadało. Najgorsze, iż została z synem praktycznie bez środków do życia. Tadeusz przestał pomagać finansowo, a choćby przestał odwiedzać Kacpra. Jego nowy związek nie tylko zniszczył ich małżeństwo, ale też ich finanse.

Ale Joanna była silna. Znalazła drugą pracę — w dzień była recepcjonistką w przychodni, a wieczorami sprzątała biura. Czasem czuła, iż nie ma już siły. Wtedy przypominała sobie oczy Kacpra, jego uśmiech, i to dawało jej nadzieję na jutro.

Pewnego dnia, po długiej zmianie, postanowiła spędzić wieczór z synem na osiedlowym placu zabaw. To był ich sposób, by choć trochę odpocząć: ona z kubkiem taniej kawy, on na huśtawce lub z piłką.

Wtedy właśnie zauważyła dziewczynkę z jasnoniebieskimi oczami i piegami na policzkach. Bawiła się nieopodal, a obok niej siedział mężczyzna — wysoki, spokojny, z dziwnie ciepłym uśmiechem. Patrzył na córkę tak, jak Joanna marzyła, by Tadeusz kiedyś patrzył na Kacpra.

Jej syn oczywiście natychmiast się z nią zaprzyjaźnił. Dzieci, w przeciwieństwie do dorosłych, nie analizują zbyt długo relacji. Już po dziesięciu minutach biegali za sobą, krzycząc: „Nie złapiesz mnie!”

— Macie wspaniałego syna — odezwał się mężczyzna, zwracając się do Joanny.

— Dziękuję — uśmiechnęła się niepewnie. — Twoja córka jest prześliczna!

— Tak, to Zosia — skinął głową. — A ja jestem Marek.

Tak zaczęła się ich znajomość. Siedzieli na chłodnej ławce, obserwując bawiące się dzieci. Rozmawiali spokojnie, bez pośpiechu. Joanna opowiadała, jak sama wychowuje syna, Marek — jak od trzech lat żyje bez żony, która po rozwodzie wyjechała do innego miasta, zostawiając mu córeczkę.

— Trudno, ale radzimy sobie — powiedział z lekkim uśmiechem.

Okazało się, iż Marek i Joanna mieszkają w tym samym bloku, choć wcześniej się nie spotkali, bo on niedawno się wprowadził.

Przez kolejne miesiące ich przyjaźń się pogłębiała. Chodzili z dziećmi do teatru, na szkolne przedstawienia, a raz wybrali się całą grupą do wesołego miasteczka. Kacper i Zosia krzyczeli z euforii na karuselach, a Joanna po raz pierwszy od dawna poczuła, iż ciężar losu odpuścił. Było jej lżej i weselej. Obok był Marek — spokojny, solidny, a przede wszystkim niezwykle troskliwy.

**ROZDZIAŁ 2**

Pewnego wieczoru, gdy Kacper usnął po dniu pełnym zabawy na powietrzu, Joanna pierwszy raz od miesięcy pozwoliła sobie odpocząć. Siedziała w małym salonie, otulona kocem, i piła gorącą herbatę. Na zewnątrz wiatr poruszał nagimi gałęziami, delikatnie stukał w szybę. Marek, ułożywszy Zosię do snu, wstąpił do Joanny. Tak siedzieli we dwoje w ciszy, przy miękkim świetle lampy.

— Joanno — przerwał milczenie Marek, kręcąc w dłoniach kubek. — Wiesz… od trzech miesięcy myślę, jak to powiedzieć. Jesteś niesamowitą kobietą.

Podniosła na niego zdziwione oczy.

— Robisz tak wiele dla syna. Sama. I wciąż znajdujesz siłę, by się uśmiechać. To naprawdę imponujące. Nie wiem, jak to robisz.

— Po prostu muszę — westchnęła. — Mam Kacpra. Nie mogę sobie pozwolić… na załamanie. On nie ma na kogo innego liczyć.

Marek na chwilę spuścił wzrok, jakby zbierał myśli. Potem powiedział cicho, ale stanowczo:

— Cały ten czas, gdy się znamy, myślę tylko o tym, jak chciałbym być blisko. By pomóc, wesprzeć. Przy tobie czuję coś… prawdziwego. Wiem, iż przeszłaś przez wiele, ale… Chciałbym być częścią twojego życia.

Jego słowa uderzyły w nią jak grom. Zamarła, próbując to wszystko ogarnąć. Na moment ogarnęło ją zamieszanie. Z jednej strony, jego troska była oczywista, ale bała się. Bała się, iż ten kruchy spokój, który z takim trudem budowała, może się znowu rozpaść.

— Marku, musisz zrozumieć… — zaczęła ostrożnie. — Ja… nie wiem, czy jestem gotowa na coś nowego. Po wszystkim, co się stało, trudno mi ufać. I…

Urwała, czując, jak w gardle ściska ją guz.

Nie przerywał. Cierpliwie skinął głową, dając jej czas. W jego oczach było tyle wyrozumiałości, iż nie musiała tłumaczyć więcej. Marek po prostu powiedział:

— Rozumiem. I chcę, żebyś wiedziała: nie wymagam natychmiastowej decyzji. jeżeli będziesz mnie potrzebować, będę tu. Po prostu pamiętaj o tym.

Ciepło jego słów stopiło lód, który nosiła w sercu przez lata. Może po raz pierwszy od dawna poczuła, iż nie jest sama. Ale potrzebowała czasu, by zostawić strach za sobą.

Marek coraz częściej pojawiał się w ich życiu. Nienachalnie, delikatnie, nie burząc rutyny Joanny i Kacpra. PrzyniosJoanna spojrzała na Marka, wzięła głęboki oddech i w końcu odpowiedziała: „Dobrze, spróbujmy być razem”, a gdy ich dłonie splotły się w ciepłym uścisku, poczuła, iż po raz pierwszy od dawna jej serce bije lekko i swobodnie.